而此道是一个无穷无止的存在，是一个无处不有，无时不在的存在，是一个永恒不断的存在，相对于任何存在，道的存在都是不为高，不为深，不为久，不为老(见《庄子·大宗师》)的，凡一切存在都逃不出道的范围(这就是老庄道泛存万物、道即万物，万物即道的思想)。
见《康有为全集》第9集，第248页。其中一个重要征兆是，三世说所建构的阶段论，是一种比较缺乏过渡论的阶段论，在思想与行动、内与外的多重分隔之上，康有为既没有表现出向大同阶段过渡的现实行动愿望，也缺乏过渡的基础和可能。
如前所述，康有为意识到，推动变法期间欲争于下、笔墨不谨，阐释孔子太平大同之义，招致朝野士子有关突破君臣大防的普遍异议，是变法失败的一个重要原因。彼德国之争信教自由也，三十年之教争，死人民千八百万，而英、法之焚烧新教，亦以数十万计，然后争得信教自由四字，故矜为广大，写之宪法。他在《奏厘正学术造就人才摺》中说： 逮康有为当海禁大开之时，见欧洲各国尊崇教皇，执持国政，以为外国强盛之效，实由于此。例如，康有为在《论语注》中这样强调口传的重要性：天下之善读孔子书者，当知六经不足见孔子之全，当推子赣、庄子之言而善观之也。根据康有为的叙述，结论简而言之，中国早有信教自由，却尚未立国教。
（《全集》第10集，第93—94页） 从康有为列举的各国政教关系状况来看，其实并不是所有国家都实行了信教自由的原则。而下手之始、抽薪之法，莫先于厘正科举及岁科试……（《全集》第4集，第94页） 这一设计也注重强调政与教之间的协同： 夫天之生民，有身则采君以群之，有心则尊师以教之。[11]李零：道家与中国古代的‘现代化——重读先秦诸子提纲，《道家文化研究》第十辑，上海古籍出版社，1996年。
这不仅认为老子思想主机谋，而且认为老子是阴谋家的祖宗了。清初王夫之写《庄子解》，谈到老、庄之间的差异，更是强调老子思想的机谋性。[9]《管子》四篇即《心术上》、《心术下》、《白心》、《内业》，郭沫若最早提出来是稷下黄老派的作品。前者阴谋气息少而后者阴谋气息重。
[11]我也同意道家政治思想对战国秦汉社会发展的影响，过去被低估了，现在应当重新研究探讨这个问题。这一思想的核心是认为人的智力有限，在政治上不能过于自负，随心所欲。
申不害著作多已不传，[13]不知其在替君主出阴谋主义方面有多少高论，韩非著作俱在，这方面的言论甚多。第五十九章：治人事天莫若啬，夫唯啬，是谓早服。如陈鼓应就说：世人虽以老庄并称，然而进入到他们的世界中，立刻就感受到老子的机警和庄子的豁达，形成鲜明的对比。老子知雄而守雌，知白而守黑，知者博大而守者卑弱，其意以空虚为物之所不能距，故宅于虚以待阴阳人事之挟实而来者，穷而自服。
但刘节接着就指出：老子思想中还有大弄手段的，以智治国的办法，与小国寡民的见解是大相矛盾的。尤其值得注意的是，韩非有《解老》、《喻老》两篇，祖述老子之道。他的体用一致观，实际上是以西汉黄老学为本，也就是说，认为老子思想与西汉黄老思想是大体一致的。是谓根深固柢，长生久视之道。
这种方法，一方面是为实施法制，另一方面，是把人际关系，理解为一种冰冷阴险的利害关系，除了相互算计没有别的。直到今天，有些研究者还是认为老子思想协调一致，并无矛盾。
好像在他们看来，老子谈到许多不同的问题，如自然本体论问题，小国寡民问题，政治谋略问题，克敌制胜问题，是很自然的事。老子政治道术思想，首先肯定了君主权力体制和国家政治制度这个大前提。
但这显然是老子思想中一个重要问题，如果忽略不问，那么对老子思想的任何解释，都是不彻底的。他只是谈一种从自然启示得来的以静制动、以宾御主、以柔克刚的方法。以至汉人回过头谈道家谈老子道术，竟全在政治上着眼。这种方法本身在道德上无可指责，它属于一种可以普遍运用的智慧，特别是在政治上和兵事上可以运用的智慧。一位古代哲人，同时关心这许多不同的问题，并没有什么奇怪。就是魏晋以后，士人多以庄子学的眼光来看老子了，还是不断有人提出老子思想的机谋性和政治功利性。
所谓阴谋欺诈，在习惯用法上都是指存心不良的人，暗以诡谲之计施害于人，而谋己之利。从老子思想对后世的影响看，传统的士大夫阶级，一直到今天的知识分子，一说到老子的道或老庄之道，大体上都是理解为一种自然的生活。
这些说法，按王夫之、章太炎、钱穆等人的理解，直是阴谋欺诈，不止是一般的谋略了。本文作者尚不知应如何解释这个矛盾。
应也者，以其为之人者也。以研究思想史最实用的办法，也是最基本的要求，来问《老子》五千言的作者到底想解决什么问题，这种歧异性便会很明白，我们会看到，他想解决两个不同的问题，而对这两种问题发生兴趣的人，从常理说应是两种不同类型的人，就像庄周和韩非是两种不同类型的人一样。
《老子》中许多章节使人感到，作者确实是有心探讨人与人斗争这个大舞台上的制胜之道。四 老子道论表现出两种不同的精神取向，这其实是现在研究老子思想最麻烦最难解释的一件事。[14]见《古史辨》第四册，上海古籍出版社，1982年，第516页。这是漫长历史过程沉淀在老庄概念上的基本含义。
帛书本的说法毫无疑问更合上下文意且更通透。这个解决矛盾的办法就是以《老子》书晚出一说为根据。
[5]这就是说，宋代一些画师，便是从机谋上理解老子，这可能是他们自己对《老子》的理解，更可能是受读书的士人对老子印象的影响。它不是否定现实价值，指引人自新，而是暗中接纳现实价值（特别是政治功利价值），指引人取巧取胜。
[13]《汉书•艺文志》著录《申子》六篇，早已亡佚，只《群书治要》留有申子的《大体》一篇，也只寥寥数语，外加一些零星资料。正是这一政治技术层面的大量议论，使不少现代学者认定老子思想的核心是治国之道。
名正法备，则圣人无事。见《十批判书》稷下黄老学派的批判。孙武为大军事家，却丝毫没有嗜战呈强的心情，反复告诫战事凶险，多杀伤不祥，两国相争，以不战而屈人之兵为上。这可以说是比较取得一致意见的看法。
这是先秦道家思想的基本分野。但是这两个方面又有不同侧重，与道家黄老刑名之术的两派大致相应。
这两层思想本意都在于介入政治，积极用世，颇不同于自然之道的批判文明和价值重建思想。近代以来，认为老子思想为阴谋术的人，也颇有一些，成为老子思想研究中一派有影响的见解。
十百人之器指十百人合用的大器械。《老子》之难懂，主要就是在这两种精神倾向的矛盾。
